脊柱管狭窄症の症状には、「腰、おしりから膝にかけて、体の後ろ側に痛みやしびれがある」「しばらく立っていたり歩いていると、脚に脱力を感じ重くなったり、時には痛くなる」という特徴的な症状があります。歩くうちに症状が強くなり動けなくなりますが、座って少し休むと症状が軽くなって、また歩けるようになります。この症状を間欠跛行といい、脊柱管狭窄症の特徴です。脊柱管が狭くなって神経と血管が圧迫されると、十分な血液が神経に送られなくなり「脚のしびれや重さ」という症状が現れます。歩くときは、腰のひねりが必要ですが、脊柱管が狭くなっていると、腰をひねったときに神経や血管が圧迫されてしまいます。しゃがむなどして体を前かがみにすると、脊柱管への圧迫は緩みます。そのため、しばらく休むと血液の流れや神経の働きが元の状態に戻り、また歩くことができるようになるのです。痛まないように歩くため、手押し車やカートを押すようになりますが、年齢のせいだと決め付けず、脊柱管狭窄症の場合がありますので、放置して悪化させないようにしなければいけません。